"Wendell (hívjuk továbbra is így, és ne törődjünk vele, mi lehet és mi nem lehet a neve a létezés eme kis zugában, mivel ezt ő sem tudja, és nem is akarja tudni) a Duracell AA elemeket bámulja. Odamászik, fölveszi, és megpróbálja beletuszkolni a papírkötegbe. Természetesen a dolog nem működik, de ez nem riasztja vissza Wendellt a próbálkozástól. Ahogy George Rathbun mondaná: "Adjatok a srácnak egy légycsapót, és igyekszik ebédet fogni vele!"
"Wendell fölnéz, és vadul pislog.
Parkus bal vállán a papagáj egyik feje megszólal:
- Isten a szeretet.
- Baszdanyád - feleli a másik fej.
- Mindeneknek az élet folyóját kell keresnie - így az első.
- Kabbe a faszom - jön a riposzt.
- Isten felé növekszünk - mondja az ájtatos.
- Lehugyozlak - feleli a kevésbé ájtatos."
Egy elárvult bicikli meg egy fél pár tornacipő hever az idősek otthonát övező sövény mellett. Hová tűnt Ty Marsall, a tizenhárom éves kisfiú? Csak nem a rettegett Halász ragadta el?
French Landing nyugalmas kisváros, nemigen kerül a lapok címoldalára. Ám most felütötte fejét a Gonosz. Kisgyermekek tűnnek el, némelyikük rettenetesen megcsonkított holtteste előkerül, de a többinek örökre nyoma vész. Gilbertson rendőrfőnök kutyaszorítóban van, egy tapodtat sem jut előre az ügy megoldásában, úgyhogy igénybe veszi régi barátja, Jack Sawyer segítségét. Jack a Los Angeles-i rendőrség fiatalon visszavonult sztárnyomozója, s nem mellesleg ő Utazó Jack, az egykori kisfiú, aki tizenkét évesen nagy útra indult: bejárta a Territóriumokat, hogy megtalálja a Talizmánt, melynek segítségével megmentette anyját - és a világot.
Most a nyomok a titokzatos Fekete Házhoz vezetnek... Ugyan mit rejt a nyomasztó építmény, hová nyílik a pincelejáró? Miféle tompa dübörgés hallatszik, s mitől zavarodik meg az arra tévedő tudata?
