"Próbáltam arra gondolni, hogy a mai nap különleges, mert ma fogadnak be maradéktalanul az egyházba, teljes jogú híve leszek, és jövő vasárnap, amikor a felnőttek felállnak, hogy áldozzanak, egy korty bort igyanak az ékkövekből kirakott kehelyből, és nyitott szájukat odatartják, hogy nyelvükre tegyék a szentostya rejtélyes fehér lapját, akkor én is köztük leszek: megízlelem a Megváltó testét és vérét.
Hirtelen remegni kezdtem. Apám könyveiben olvastam már az átváltoztatásról, a Vér és a Hús csodájáról. De csak ma merült fel bennem egy rettenetes kép: mi történik, ha beleharapok a tiszta, fehér ostyába, és érzem, amint nyers hússá válik a számban? Vajon a borból is vérszerűen sűrű folyadék lesz, amikor a serleg a számhoz ér? És ha igen, hogy akadályozhatom meg, hogy ne ájuljak el az oltár lépcsőjén?"
Henry Chester, a vagyonos, de nem különösebben tehetséges festő szüntelenül keresi a tökéletes modellt, mígnem egy nap megakad a szeme egy kilencéves kislányon, Effie-n. Éveken át csak őt festi, majd tizenhét éves korában elveszi feleségül. A lány számára Chester minden szempontból csalódás, így hamar elhidegülnek. Effie szeretőre lel egy Mose Harper nevű szélhámos-szerencselovagban, és megismerkedik a sötét bűbáj mesternőjével, Fanny Millerrel, aki évek óta üldöz egy titokzatos gyilkost...Bosszú és intrika, zsarolás és szellemidézés szövődik mesévé ebben a rémregények hangulatát idéző Harris-könyvben.